CARLOS Y EDELMIRO MAYER POSADAS
Los avances técnicos también llegaron a este espacio ya que a mi entender es la única construcción realizada totalmente en hierro fundido en tiempos contemporáneos a los primeros pasos del Ingeniero Eiffel en Europa. Los títulos están escritos con una letra gótica que dificulta muchísimo su lectura y es imposible adscribir su estilo a algo conocido. La urna central, en verdad muy llamativa y hermosa, me remite a las creaciones del Al-Andalus como un parentesco posible.
Aquí yace y espera uno de los personajes más novelesco que ha producido la realidad histórica argentina. Su voluntad de defensa de ideales y su sentido de verdadero caballero en los campos de batallas llena paginas de aventuras apasionantes. Su hermano Carlos que también comparte este espacio, como un paralelo totalmente opuesto, llevó una vida mucho más tranquila.
FAMILIA, INFANCIA Y JUVENTUD
Edelmiro Mayer Posadas nace en el barrio de Catedral al Norte, en Buenos Aires el 28 de mayo de 1839, en el seno de la familia formada por el matrimonio de Juan Andrés Mayer Arnold y de Dolores Eustaquia de Posadas Castro, hija de Gervasio Antonio de Posadas, primer director supremo del Estado en 1814. Fue el segundo de cinco hijos y su bautismo se realizó en la hoy Basílica Nuestra Señora de la Merced, donde sus padres se casaran doce años antes. Es curioso que los cinco varones nacieran a lo largo de veintitrés años. La educación de los niños fue muy esmerada y estimulante.
Edelmiro Mayer Posadas nace en el barrio de Catedral al Norte, en Buenos Aires el 28 de mayo de 1839, en el seno de la familia formada por el matrimonio de Juan Andrés Mayer Arnold y de Dolores Eustaquia de Posadas Castro, hija de Gervasio Antonio de Posadas, primer director supremo del Estado en 1814. Fue el segundo de cinco hijos y su bautismo se realizó en la hoy Basílica Nuestra Señora de la Merced, donde sus padres se casaran doce años antes. Es curioso que los cinco varones nacieran a lo largo de veintitrés años. La educación de los niños fue muy esmerada y estimulante.
La década de 1840 marcó la consolidación del gobierno de Juan Manuel de Rosas en Buenos Aires como una dictadura, y la familia de Edelmiro transitó esos años dedicándose el padre, don Juan Andrés, a mantener el comercio que había iniciado una vez que abandonara la carrera militar que traía desde su tierra natal alemana. Una vez producida la batalla de Caseros, cambia el escenario político y social del país, al mismo tiempo que se desata una tragedia familiar entre los Mayer Posadas. El hermano mayor de Edelmiro, Federico (de sólo 24 años) es asesinado en Mendoza por unos delincuentes contratados por la suegra del muchacho el 2 de marzo de 1853, lo que lleva al adolescente de sólo 14 años a enrolarse en el ejército porteño, comenzando una larga carrera militar, jalonada por victorias y derrotas.
SU VIDA EN LOS ALBORES DE LA ORGANIZACIÓN NACIONAL
Edelmiro Mayer combatió en el ejército del Estado de Buenos Aires, durante la secesión que separó a los porteños de la Confederación. Resistió el sitio de Buenos Aires, y bajo las órdenes del general Bartolomé Mitre participó de las batallas de Cepeda, en 1859 y de Pavón en 1861. Una vez consolidada la unión nacional y al inicio de la presidencia de Mitre, fue destinado al ejército nacional que, al mando del general Wenceslao Paunero, partió desde Buenos Aires hacia el noroeste argentino, para disciplinar a los gobiernos provinciales en la línea política del gobierno nacional. Santiago del Estero, de la mano de Taboada, se alineó rápidamente con Mitre y eso le permitió a Taboada seguir dominando la política santiagueña sin demasiada oposición por cerca de veinte años.
Edelmiro Mayer combatió en el ejército del Estado de Buenos Aires, durante la secesión que separó a los porteños de la Confederación. Resistió el sitio de Buenos Aires, y bajo las órdenes del general Bartolomé Mitre participó de las batallas de Cepeda, en 1859 y de Pavón en 1861. Una vez consolidada la unión nacional y al inicio de la presidencia de Mitre, fue destinado al ejército nacional que, al mando del general Wenceslao Paunero, partió desde Buenos Aires hacia el noroeste argentino, para disciplinar a los gobiernos provinciales en la línea política del gobierno nacional. Santiago del Estero, de la mano de Taboada, se alineó rápidamente con Mitre y eso le permitió a Taboada seguir dominando la política santiagueña sin demasiada oposición por cerca de veinte años.
En esa campaña, Mayer fue ascendido por su superior a teniente coronel, hecho que fue desconocido por el presidente Mitre, lo que provocó una crisis en los mandos de la división de Paunero. Esta circunstancia lo llevó a Mayer a pedir la baja, volver a Buenos Aires e iniciar un viaje al extranjero que lo iba a convertir en una figura legendaria en el norte de América.
SUS BATALLAS EN NORTEAMÉRICA
Edelmiro Mayer llega a los Estados Unidos y ofrece sus servicios militares al gobierno de la Unión, pasando un tiempo en la Academia Militar, donde conoce a Robert Todd Lincoln, hijo del presidente Abraham Lincoln, lo que le facilitó insertarse en los mandos del ejército del norte, durante la guerra de secesión con la Confederación de los estados del sur. Vale destacar la contemporaneidad de las guerras civiles de la Argentina y de los Estados Unidos. Fue reconocido su grado militar y se destacó por proponer la creación de regimientos de negros, fundamentando sus ideas en los resultados que la participación de los antiguos esclavos, que ganaban su libertad combatiendo en las guerras de la independencia sudamericana, se habían obtenido cuarenta años atrás.
Edelmiro Mayer llega a los Estados Unidos y ofrece sus servicios militares al gobierno de la Unión, pasando un tiempo en la Academia Militar, donde conoce a Robert Todd Lincoln, hijo del presidente Abraham Lincoln, lo que le facilitó insertarse en los mandos del ejército del norte, durante la guerra de secesión con la Confederación de los estados del sur. Vale destacar la contemporaneidad de las guerras civiles de la Argentina y de los Estados Unidos. Fue reconocido su grado militar y se destacó por proponer la creación de regimientos de negros, fundamentando sus ideas en los resultados que la participación de los antiguos esclavos, que ganaban su libertad combatiendo en las guerras de la independencia sudamericana, se habían obtenido cuarenta años atrás.
Peleó en varias batallas hacia el fin de la guerra civil estadounidense, bajo las órdenes del general Ulises Grant, héroe nacional y futuro presidente, cuya efigie se encuentra en los billetes de cincuenta dólares. Al terminar la contienda, las crónicas ubican a Mayer en el teatro "Ford", en la noche en que fuera asesinado el presidente Lincoln, el 14 de abril de 1865. Ansioso por seguir su vida de combatiente, viaja a México, donde una expedición de los franceses impuso un emperador, Maximiliano I, hecho que llevó al mexicano Benito Juárez a encabezar una rebelión contra los invasores.
Mayer fue reconocido como general del ejército libre de México y entabló una gran amistad con el general Porfirio Díaz. Al terminar la guerra victoriosa contra los franceses, Díaz encabezó una revolución contra el presidente Benito Juárez, y el argentino acompañó el movimiento sedicioso. Al fracasar, Juárez ordenó pasar por las armas a Edelmiro Mayer, pero una oportuna gestión del embajador en Estados Unidos, Domingo Faustino Sarmiento, logró el indulto para el militar condenado, con el compromiso de no volver nunca a pisar suelo mexicano. Así fue que Mayer viajó a Nueva York, donde se hizo amigo del cubano José Martí. Luego viajó a Londres y se entrevistó con la hija de Juan Manuel de Rosas, Manuelita, con quien mantuvo después una larga correspondencia.
SU REGRESO A LA ARGENTINA
En 1873 volvió al país y logró ser reincorporado al ejército, con reconocimiento de los grados alcanzados en su periplo por el norte del continente. Casado con Ana María Burmeister, tuvo dos hijos: Franklin y Rubén. Fue elegido diputado nacional, y su participación en la revolución encabezada por el gobernador bonaerense Carlos Tejedor contra el presidente Nicolás Avellaneda, como jefe de las tropas rebeldes, provocó su baja definitiva del ejército, en el grado de general de brigada. Nunca pidió su reincorporación.
En 1873 volvió al país y logró ser reincorporado al ejército, con reconocimiento de los grados alcanzados en su periplo por el norte del continente. Casado con Ana María Burmeister, tuvo dos hijos: Franklin y Rubén. Fue elegido diputado nacional, y su participación en la revolución encabezada por el gobernador bonaerense Carlos Tejedor contra el presidente Nicolás Avellaneda, como jefe de las tropas rebeldes, provocó su baja definitiva del ejército, en el grado de general de brigada. Nunca pidió su reincorporación.
Dedicado a varios negocios, fracasó en la mayoría, y publicó, de su autoría, las primeras traducciones al castellano de obras de Edgar Allan Poe. Escribió un libro de referencias autobiográficas de gran calidad literaria: "Campaña y guarnición: escenas de la vida militar" y otras obras, entre ellas "Flores y Perlas". Asociado a su cuñado creó una estancia en Santa Cruz, cerca del puerto de Güer Aike, lo que llevó al presidente Carlos Pellegrini a nombrarlo como tercer gobernador del territorio nacional.
SU GOBIERNO EN SANTA CRUZ
Asume su cargo en 1892. Ya por entonces la capital del territorio había sido trasladada desde Puerto Santa Cruz hacia Río Gallegos. Mayer se dedicó a fortalecer la presencia del Estado en el enorme espacio vacío, poblado por menos de diez mil habitantes (uno por cada veinticinco kilómetros cuadrados). Fundó escuelas y propuso la enseñanza de piano en ellas. Construyó varios cuarteles militares para mostrar el dominio argentino en la frontera con Chile. Construyó el primer hospital y completó el poblamiento costero, en lugares como Puerto Deseado, Puerto San Julián y Güer Aike. Fomentó la instalación de estancias y la cría de ovejas, trayendo las primeras majadas desde las islas Malvinas. También auspició la llegada de varias expediciones científicas a Santa Cruz.
Asume su cargo en 1892. Ya por entonces la capital del territorio había sido trasladada desde Puerto Santa Cruz hacia Río Gallegos. Mayer se dedicó a fortalecer la presencia del Estado en el enorme espacio vacío, poblado por menos de diez mil habitantes (uno por cada veinticinco kilómetros cuadrados). Fundó escuelas y propuso la enseñanza de piano en ellas. Construyó varios cuarteles militares para mostrar el dominio argentino en la frontera con Chile. Construyó el primer hospital y completó el poblamiento costero, en lugares como Puerto Deseado, Puerto San Julián y Güer Aike. Fomentó la instalación de estancias y la cría de ovejas, trayendo las primeras majadas desde las islas Malvinas. También auspició la llegada de varias expediciones científicas a Santa Cruz.
Pocos días después de celebrar el año nuevo en su estancia de Güer Aike, murió el 4 de enero de 1897, siendo el primer gobernador del territorio nacional de Santa Cruz en morir en el cargo.
HOMENAJES
Sus restos fueron trasladados al cementerio porteño de la Recoleta. Y pocos homenajes ha recibido su legendaria figura: una estación ferroviaria del ramal de Río Gallegos a Río Turbio lleva su nombre y algunas calles en las ciudades santacruceñas también. Una jurisdicción judicial fue bautizada con su nombre, en la localidad de La Esperanza, camino a El Calafate. Sin duda, Edelmiro Mayer merece la consideración de la posteridad. Si no lo fuera por su actuación pública, al menos le corresponde por su espíritu marcial, aventurero y audaz.
Sus restos fueron trasladados al cementerio porteño de la Recoleta. Y pocos homenajes ha recibido su legendaria figura: una estación ferroviaria del ramal de Río Gallegos a Río Turbio lleva su nombre y algunas calles en las ciudades santacruceñas también. Una jurisdicción judicial fue bautizada con su nombre, en la localidad de La Esperanza, camino a El Calafate. Sin duda, Edelmiro Mayer merece la consideración de la posteridad. Si no lo fuera por su actuación pública, al menos le corresponde por su espíritu marcial, aventurero y audaz.
ANÉCDOTAS DE LA HISTORIA - POR EDUARDO LAZZARI - HISTORIADOR.
Edelmiro Mayer, que después de integrar el ejército
triunfador en Pavón tuvo discrepancias con la conducción militar y se fue a
Estados Unidos, que estaba en plena guerra civil. Lincoln lo aceptó,
reconociendo su grado de teniente coronel, y lo colocó al frente de un batallón
de negros. Combatió con ellos en las batallas de Cattamooga, Knoxville, Olustee
y el sitio de Richmond. Terminada la guerra y muerto Lincoln, se le encomendó
llevar armas de contrabando a México. Allí se puso al servicio de Benito
Juárez, que lo nombró comandante del Batallón Zaragoza, y poco después dirigió
el sitio de la Ciudad de México. Cuando cruzaba las líneas para encontrarse con
su amante, cayó prisionero del temible general Márquez (el Leopardo de Tacuba),
que milagrosamente le perdonó la vida. Volvió a la Argentina, donde fue
reconocido general en 1873 y murió en 1892. Su tumba es, inexplicablemente, un
templo gótico.
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