ROSA SAÉNZ PEÑA GONZÁLEZ (1887-1977) Esposa de Carlos Saavedra Lamas.

ROSA SAÉNZ PEÑA GONZÁLEZ (1887-1977) Esposa de Carlos Saavedra Lamas.

Foto personal tomada el 10 de octubre de 2020.

El olvido de muchas mujeres protagonistas de la historia social argentina es tal que es difícil encontrar datos sobre la vida de esta mujer. En general tengo que reconstruir sus vidas y acciones de forma indirecta y como un rompecabezas lograr tener alguna idea sobre sus acciones. De hecho no he encontrado una fuente que me diga con certeza que sus restos se encuentran en esta bóveda.

RECURSO.

ROSA SAÉNZ PEÑA Y LA SOCIEDAD DE BENEFICENCIA.

"Como decíamos ayer..." La frase fue pronunciada, con juvenil entusiasmo, la semana pasada por una encumbrada dama de la sociedad porteña, Rosa Sáenz Peña de Saavedra Lamas, al reanudar sus labores la Sociedad de Beneficencia de la Ciudad de Buenos Aires tras dieciocho años de silencio.

Según las damas que dirigen la institución fundada por Rivadavia en 1821, el presidente Perón tenía un gran sentido del humor. Cuando en 1946 el gobierno intervino la Sociedad, la señora de Saavedra Lamas encabezó la delegación que entrevistó al primer magistrado para conocer las razones de la medida. "Señoras, no sé de qué se trata. Es una disposición del Senado", arguyó Perón. "Pero como el Senado es peronista, suponíamos que el origen de la orden radicaba en usted", fue la contestación. Según las damas, el presidente lanzó sonoras carcajadas, muy contento por el chiste.

Pero a pesar de este curioso sentido del humor, la intervención se llevó a cabo en la persona de Armando Méndez San Martín, más tarde ministro de Educación. No sólo quedó sin efecto la subvención anual del gobierno (la última había sido de 22 millones de pesos... de 1946) sino que fueron confiscadas todas las propiedades de la Institución y sus 38 establecimientos: hospitales, asilos, talleres, escuelas y la colonia agrícola de Lujan, que había sido donada por la señora Unzué de Alvear. El patrimonio de la Sociedad, estimado por el gobierno de la época en 500 millones de pesos, en realidad casi doblaba esta cifra.

De 1946 a 1955, la casi sesquicentenaria entidad mantuvo un sueño no siempre plácido. "Eramos como fantasmas", comenta ahora una de las damas. La revolución de 1955 las despertó del sopor, y comenzaron activas reuniones en la residencia de los Saavedra Lamas, en la avenida Quintana (Rosa Sáenz Peña de Saavedra Lamas es hija de un presidente de la República y viuda de un Premio Nobel de la Paz; tras ella, cinco generaciones de argentinos presidieron la Sociedad de Beneficencia).

El presidente Aramburu recibió en varias oportunidades delegaciones de la Institución, prometiendo siempre ocuparse de su reivindicación material y jurídica. "Era muy amable, pero por circunstancias que ignoro, nunca pudo cumplir su palabra", señala la señora de Saavedra Lamas.

Frondizi, en 1958, les reintegró la personería jurídica, pero nada más. Aunque no había perdido las esperanzas de obtener una reparación, la comisión directiva reinició su labor en el palacete de la avenida Quintana. La señorita Sofía Díaz de Vivar, en 1961, hizo una donación de 200 millones. Con esta cifra, la Sociedad comenzó a planear un gran hospital en Palermo, en terrenos cedidos por la Municipalidad, con capacidad inicial para 150 camas.

Probablemente esta capacidad se incremente hasta 400 plazas. Hace pocas semanas, las dinámicas benefactores obtuvieron una entrevista con el embajador norteamericano, Robert Mac Clintock, por cuyo intermedio solicitaron la suma de 700 millones de pesos dentro del Plan Alianza para el Progreso. El diplomático, una vez que consultó con Washington, no vio mayores obstáculos para que se concediera esa cifra, porque "la obra de la Sociedad de Beneficencia está encuadrada en el espíritu de la Alianza". Hacia fin de año se concretará esta transferencia de fondos.

Rosa Sáenz Peña de Saavedra Lamas, Guillermina Bunge de Moreno, Felisa Ortiz Basualdo de Alvear, Leonor Uriburu de Anchorena, forman un conjunto de damas que insisten porfiadamente ante todos los gobiernos y ministros para que se les devuelvan sus antiguas propiedades. Por fin, un ministro consideró la situación y les reintegró el edificio de Callao 1218, donde ya funciona oficialmente la Institución. Había prometido también cederles en devolución el Instituto Rossell para Ciegos, de San Isidro —que está cerrado por falta de fondos—, pero a los pocos días el ministro moría. Era el doctor Tiburcio Padilla, titular de Salud Pública.

Sin arredrarse por el episodio, las señoras ya están reiterando sus pedidos. "Somos una pesadilla", dice una de ellas con cordial sonrisa. El problema, para ellas, es muy simple. Como le dijo la actual presidenta al general Aramburu en 1957: "Si usted hubiera imitado a Urquiza, que después de Rosas firmó un decreto de pocas palabras reintegrando a la Sociedad de Beneficencia todos los bienes que tenía antes de su interdicción, el problema estaría resuelto".

Ahora confían en Illía. "Parece un buen hombre. Quizá tengamos suerte con él."

PRIMERA PLANA

16 de julio de1963